獨樂寺，俗稱大佛寺，位于天津薊縣城內西大街。傳說安祿山起兵叛唐，在此誓師，因他想做皇帝，“思獨樂而不與民同樂”而得寺名。古寺建于唐貞觀十年，遼統和二年（公元984年）重建，是中國僅存的三大遼代寺院之一，為國務院1961年首批公布的全國重點文物保護單位。也是津門十景之一。獨樂寺現已列為申報世界歷史文化遺產預備清單名錄。

獨樂寺屬全國重點文物保護單位，是我國現存最著名的古建筑之一，位于天津市薊縣縣城內。獨樂寺相傳始建于唐，遼統和二年（984）重建。

薊縣縣城不大，從長途車站下車，步行就到了武定侯街，也許是由于獨樂寺外的鐵門緊閉，無法從馬路上體會山門的震撼，從側門進入寺內，山門的氣勢就讓人感到不同一般，山門高約10米，正中匾額楷書“獨樂寺”，這是明朝嚴嵩題字，顯得剛勁渾厚。

同去懂建筑的朋友介紹，獨樂寺山門的屋頂五條脊，四面坡。檐角如翼似飛，使建筑物莊重而高昂，表現出了中國建筑特有的藝術效果。

走過山門就看到了觀音閣，閣上的匾額“觀音之閣”是唐朝著名的詩人李白在52歲北游幽州時所題寫的，觀音閣中間的觀音像高16米，頭上還有10個小頭像，所以還被稱為11面觀音。

觀音閣后的八角小亭名“韋馱亭”塑像韋馱身著鎧甲，雙手合十，以往看到的韋馱像一般都在天王殿或大雄寶殿里，而單獨給韋馱設亭的寺院在中國還是十分罕見的。

由于觀音閣與山門同在一個中軸線的原因，當你站在山門正中，從山門的畫框里，能把觀音閣高聳的雄姿全納入鏡頭，這種把高層建筑放在山門之內的布局，是南北朝及以后建立寺院的傳統手法。

修建于唐朝的獨樂寺，已經有1000多年的歷史，從史載多年的戰亂地震到1976年的唐山大地震以至如今，獨樂寺依舊安然無恙。梁思成先生說，“在薊民心中，實為無尚圣地”。

觀音閣的西北，有28塊乾隆皇帝的書法碑帖，都是乾隆的書法真跡，如今看上去已經字跡斑駁，不過，在這樣一個小小的縣城里卻能看到如此的珍寶，主要原因就是，清朝的東陵在遵化，皇帝去遵化祭祖，薊縣成為一個重要的中轉休息站。

談到薊縣獨樂寺，就不能不繼續說到梁思成先生，梁先生曾親自撰寫《中國營造學社匯刊》（第三卷第二期）“獨樂寺專號”，在解釋觀音閣上咸豐皇帝手書“具足圓成”時，梁先生認為，“具足”是佛家語，“圓成”不是佛語，應為“具足圓通”。

1966年，中國的政治形勢已經發生變化，梁先生依舊冒著風險，抵達薊縣，提出要為觀音閣“裝避雷針、安門窗，為防止鳥類落在觀音頭像上，要為觀音頭像上罩鐵絲網”，于是，文化部當年就撥款9000元人民幣，由河北省古建隊施工安裝完畢，使獨樂寺受到了妥善保護。