在2012年鄭州市城隍廟民俗廟會上，一位女孩拿著一件“面塑龍”進入會場。2012年是中國農歷壬辰年，即“龍年”（2012年1月23日攝）。十二生肖，是中國傳統文化的重要部分，由十一種自然界的動物和一種象征性的“靈物”（龍）組成，關于十二生肖的起源有很多說法。如“干支紀年法”“圖騰崇拜說”“星宿時辰說”等。盡管人們不能確定十二生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為古人留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產，在中華文化圈內被廣泛使用。中國農歷以二十四節氣之首的“立春”（春節）確定生肖。用于紀年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。在華夏文明的發源地中原地區，每年春節期間，各地的廟會和集市上，大量以生肖為創作元素的民俗文化和傳統工藝品，琳瑯滿目，千姿百態，為人們帶來一場獨具特色的“生肖文化”盛宴。新華社記者王頌 攝