NASA上演“火星總動(dòng)員”

美國(guó)火星環(huán)球探測(cè)者太空船

環(huán)球在線消息：據(jù)《新科學(xué)家》、美國(guó)宇航局太空網(wǎng)20日?qǐng)?bào)道，美國(guó)宇航局準(zhǔn)備動(dòng)用一切與火星探測(cè)有關(guān)的探測(cè)器，包括目前仍在火星上工作的“機(jī)遇”號(hào)和“勇氣”號(hào)，全力協(xié)助尋找與地面失去聯(lián)系多日的“火星環(huán)球勘測(cè)者(MGS)”飛船。

11月2日，十年前發(fā)射的“火星環(huán)球勘測(cè)者”軌道器通知地球，它在調(diào)整自身攜帶的兩個(gè)太陽(yáng)電池板的一個(gè)的位置時(shí)遇到了麻煩。接下來(lái)連續(xù)兩天都悄無(wú)聲息。11月5日，地面人員接收到一個(gè)非常微弱的信號(hào)。自那以后，就沒(méi)了音信。按照原先設(shè)定的程序，在連續(xù)7天沒(méi)有收到指令后，這艘船應(yīng)該主動(dòng)與地球取得聯(lián)系，美國(guó)宇航局曾在11月4日向飛船發(fā)出指令，它應(yīng)該在11月9日或11日“回電”。

但美國(guó)宇航局仔細(xì)聽(tīng)了兩天，但什么也沒(méi)聽(tīng)到，現(xiàn)在，宇航局想要使用另一飛船——“火星偵察軌道器(MRO)”來(lái)診斷“調(diào)查者”究竟發(fā)生了什么問(wèn)題。火星偵察軌道器是在2006年3月抵達(dá)火星的。11月15日，火星偵察軌道器通過(guò)一個(gè)低分辨率的相機(jī)確定“火星環(huán)球勘測(cè)者”的位置，利用這些信息，“火星偵察軌道器”又于17日使用有史以來(lái)火星上最強(qiáng)大的照相機(jī)——高清晰度實(shí)驗(yàn)成像照相機(jī)拍攝一張MGS的照片。高清晰度實(shí)驗(yàn)成像照相機(jī)的圖像非常詳細(xì)，足以確定“火星環(huán)球勘測(cè)者”在太空的方位和它的太陽(yáng)能電池板的方向。

如果圖像顯示一個(gè)太陽(yáng)面對(duì)的方向遠(yuǎn)離太陽(yáng)，“火星環(huán)球勘測(cè)者”可能會(huì)慢慢耗盡能量，目前，它的能量可能已經(jīng)低于運(yùn)轉(zhuǎn)飛船發(fā)射機(jī)所需要的能量，這可能是“火星環(huán)球勘測(cè)者”一片寂靜的原因。如果出現(xiàn)了能量緩慢損耗，而且損耗不停止，那么，飛船最終會(huì)“死去”。 美國(guó)加州帕薩迪納宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的托馬斯·索普是“火星環(huán)球勘測(cè)者”的管理人，他說(shuō)：“如果我們逐漸失去能量，我們可能就會(huì)最終失去飛船。”

如果“火星偵察軌道器”拍攝到的圖像證實(shí)，太陽(yáng)能電池板的方向有誤，“火星環(huán)球勘測(cè)者”的管理人員可能會(huì)努力命令整個(gè)飛船轉(zhuǎn)動(dòng)，這樣，有缺陷的太陽(yáng)能電池板就可以接收到更多的陽(yáng)光，如果被轉(zhuǎn)動(dòng)的話，另一太陽(yáng)能電池板沒(méi)有故障跡象，它應(yīng)該能夠追隨太陽(yáng)。

如果火星偵察軌道器不能幫助發(fā)現(xiàn)并修正這一問(wèn)題，那還有另外一種選擇。任務(wù)組的管理人員可以命令“火星環(huán)球勘測(cè)者”開(kāi)啟飛船上另一個(gè)無(wú)線電塔，這樣，兩個(gè)火星探測(cè)器——“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)可能會(huì)收到信號(hào)，導(dǎo)航信號(hào)不包含任何信息，但是探測(cè)到這一信號(hào)至少可顯示這艘飛船“還活著”，并能夠?qū)σ恍┲噶钭龀龇磻?yīng)。如果火星上的探測(cè)器聽(tīng)到了信號(hào)，他們會(huì)通報(bào)宇航局的另一個(gè)軌道可靠——“奧德賽”號(hào)飛船，“奧德賽”號(hào)會(huì)將信號(hào)傳送到地球。美國(guó)宇航局能否重新與“火星環(huán)球勘測(cè)者”取得聯(lián)系，本周是關(guān)鍵。

（作者：楊孝文 編輯：王晶 來(lái)源：新浪）