中國日報網站環球在線消息：澳大利亞的一家媒體近日突發奇想設計了一個幫助當地人查找祖先的欄目，而這個欄目的第一個對象就是澳大利亞總理霍華德。經過一番調查，這家媒體稱，總理的祖上原來是賊。

美國有線新聞網2月14日援引這篇報道說，霍華德父親的曾曾曾外公當年是因為與人合謀盜竊手表而于1816年被送到澳大利亞的。他母親的祖先當年也是因為犯了兩起搶劫案遭逮捕后于1835年被發配到后來的居住地。

盡管霍華德的家族歷史看似有些頗不光彩，但是專家卻表示，這項新發現絲毫無損于總理的威信，畢竟在1788年到1868年這段時間，從英國本土被運送至澳大利亞境內的罪犯多達15.7萬人。

早些年，不少澳大利亞人為祖先們的犯罪行為感到羞愧，他們很少愿意在公開場合談論這段往事。直到20世紀80年代，才有越來越多的當地人扭轉這種觀念，甚至有人會為祖先們的行為感到驕傲。

一名研究族譜方面的學者告訴記者，對現在的澳大利亞人來說，找到有犯罪記錄的祖先就好像是發現了一件神圣的事情，他們會為這些祖先感到驕傲，特別是那些乘坐第一艘船來到澳大利亞的祖先。現代的澳大利亞人相信，正是祖先們在發配期間譜寫了很多動人的愛情故事，才一代代繁衍了今天的澳大利亞人。

（作者：萬艷   編輯：李卉）