在經濟日趨成熟、引進外籍員工政策持續收緊的大背景下，新加坡經濟增長放緩是不可避免的趨勢。不過，新加坡總理李顯龍相信新加坡經濟能成功轉型，不僅讓國家在轉型的過程中加強實力，也能提高人們的生活水平。
據《聯合早報》網站報道，新加坡總理李顯龍在五一前夕發表的勞動節致辭中說，新加坡的經濟進入新的發展階段，不可能再經歷像過去般的快速增長，因此更重視經濟升級。盡管充滿挑戰，李顯龍還是信心滿滿。
今年經濟增長預計1％至3％之間
他說：“我們曾成功重組經濟，雖然每次經濟轉型都是艱難的，但我們每次都增強了實力，生活水平也獲得改善。”
新加坡經濟去年取得1.3％的增長，李顯龍認為，在全球經濟疲弱的情況下，這是不錯的表現。新加坡今年的經濟增長則預計1％至3％之間。
李顯龍說，新加坡勞動力受過良好教育，生產力也高，是全球素質最好的勞動隊伍之一。而亞洲表現出色，只要新加坡保持競爭力，新加坡能從中受益。他認為，新加坡必須保持國際聲譽，讓投資者有信心，以創造良好的就業機會。
上星期在文萊舉行的亞細安峰會場外受訪時，李顯龍表示只要全國上下一心就能克服重重困難，打造美好的未來。他當時說，他能夠理解大家希望提高工資以改善生活，但工資上漲的前提是經濟持續取得增長。
細數創造良好就業機會新加坡所作的努力
李顯龍在五一致辭中細數新加坡為了創造良好就業機會所作的努力，包括吸引外資、提高生產力，以及洽談數項新的自由貿易協定。
宇航業翹楚勞斯萊斯和引擎制造商普惠公司（Pratt and Whitney）已在實里達航空園投產，而寶潔公司（Procter &Gamble）則將在新加坡設立創意中心，專門開發供應亞洲市場的消費產品。
此外，新加坡國際企業發展局和新加坡標新局正協助本地企業拓展國內外業務，兩座延續教育與培訓學園將在今年落成，而政府也陸續為不同行業規劃了生產力路線圖。
新加坡目前進行多項自由貿易協定談判，除了與個別國家和區域組織，還有涉及美國和多個亞太伙伴的泛太平洋伙伴關系協定，以及匯集亞細安主要對話伙伴，包括澳大利亞、中國、印度、日本、新西蘭和韓國的“區域全面經濟伙伴關系”協定。
李顯龍在致辭中說，自貿協定有助于提高新加坡企業和工人的競爭優勢。他說，政府正竭力幫助工人和企業適應新的經濟環境，包括透過新財政年度的預算案，推出以中小企業為主要援助目標的“過渡時期三年援助配套”，以及把獲得就業入息補助的收入頂限調高200元至1900元，讓更多年長和低薪工人受惠。
李顯龍也不忘強調強化勞資政三方協作的重要性，表示不要只是依賴政府承擔確保新加坡繁榮昌盛的重任。
“公司必須珍惜員工，建立以新加坡人為核心的勞動力；公司也應該與員工和社會分享成功的果實，以加強社會契約。員工須珍惜工作和努力提升技能，并適應客觀條件的改變；他們也應支持關心他們的領袖，與領袖合作以建設更美好的未來。工會則須協助會員適應新的經濟環境，并且與雇主配合，協力改善業務、工作條件及工資。”
