據《華盛頓郵報》報道，一只象征著無私、勇氣和決心的小提琴10月19日創造了泰坦尼克紀念品拍賣的最高價格。
100年前的10月19日，泰坦尼克號在冰冷的北大西洋上傾側沉沒的那一天，這部小提琴曾在甲板上為人們演奏，如今以145萬美元被拍賣，高出預估價兩倍以上。
拍賣這把小提琴的英格蘭亨利·奧爾德里奇父子拍賣行（Henry Aldridge & Son）專門從事泰坦尼克紀念品的拍賣，他們稱，盡管這把破舊的樂器已經不能演奏了，但它創下了泰坦尼克單件紀念品拍賣的最高記錄。
“在20年的拍賣商生涯里，我可以誠實地說，沒有哪件物品能像這一件這樣激起人們的感情，”拍賣行的安德魯·奧爾德里奇說。“人們拿起它就會哭泣。”
買家是一名“英國的泰坦尼克物品收藏者”，包括稅金和傭金在內，共支付了170萬美元。這把用楓木和杉木制作的小提琴原來屬于33歲的華萊士·亨利·哈特利（Wallace Henry Hartley），他是泰坦尼克號上的樂隊指揮，在乘客越來越恐慌地爬上救生艇時，他與其他七位樂手勇敢地演奏著樂曲，試圖幫助人們保持平靜。 這八位樂手隨后同船一起沉沒了，成為泰坦尼克號1517位死難者中的成員。
“他們一直演奏到生命的盡頭，這是難以置信的勇敢行為，”奧爾德里奇說。“這代表了人類最優秀的品質——對這部小提琴為什么激起人們的情感，這是我能想到的唯一解釋。”
拍賣行花了七年時間和大把金錢調查這把小提琴的真實性，在此期間，他們邀請過科學家、法醫專家和歷史學家參與必要的調查工作。哈特利的尸體是在船沉10天后被發現的，當時他身邊的物品清單上并沒有這把小提琴，但他的未婚妻瑪利亞·羅賓遜（Maria Robinson)在日記中提到，小提琴被打撈上來并歸還給了她。瑪麗亞終生未婚，她死后，這把小提琴曾幾經易手，2006年，它在英格蘭北部的一個閣樓上重見天日。
在小提琴的琴身底部鑲嵌著一塊銀牌，上面刻有“瑪麗亞在訂婚之際送給華萊士”的字句。小提琴保存在一個棕色的皮質琴箱里，箱子上帶有W.H.H.的姓名縮寫，箱子里還有一張受過水浸的曲譜，據說上面的歌曲曾在泰坦尼克號上演奏過，此外還有一些哈特利的私人物品。
拍賣行認為，從琴身的裂痕、腐蝕、水漬到樂器的構造和風格，到琴箱上的字母以及醫院的CT掃描結果，每一個證據都證明這把琴屬于哈特利，他曾在1912年那個災難性的日子演奏過它。
這把小提琴今年曾在英國、美國和愛爾蘭等地巡回展出。在它拍賣前，英國官方在調查這起悲劇時使用的一張32英尺長的示意圖曾是泰坦尼克紀念品中拍賣價格最高的物品，高達35.6萬美元。
