在坦桑尼亞山區(qū)發(fā)現(xiàn)的世界上體型最大的巨型象鼩

中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：巨型象鼩因為身體外型保持了2300萬年都沒有發(fā)生變化，因而素有“活化石”之稱。日前，研究人員在坦桑尼亞的偏遠山區(qū)發(fā)現(xiàn)了哺乳動物巨型象鼩的一個新品種，這種動物體型碩大，是目前世界上已知的個頭最大的象鼩。

***被稱為“活化石”

據(jù)英國《泰晤士報》2月1日報道，這種“巨型”象鼩比其它同類的體重多出50%，身長高出20%，不過盡管如此，它還是沒有一包糖重呢。與其他15種同樣生活在非洲的象鼩相比，這種面部呈灰色的巨型象鼩的鼻子異常突出，尤為明顯。

巨型象鼩因為身體外型保持了2300萬年都沒有發(fā)生變化，因而被稱為“活化石”。而這種動物被發(fā)現(xiàn)也屬偶然，一群探險人員前往坦桑尼亞原本打算拍攝森林羚羊，沒料到這些小家伙無意中闖入了鏡頭，在相機里面留下了模糊的身影。2006年一支探險隊前往當?shù)剡M行考察，并成功地捕獲了5只巨型象鼩，不幸的是其中的一只已經(jīng)被鳥吃掉了一半。

***百年不遇的珍稀品種

研究人員蓋倫?拉斯本（Galen Rathbun）被稱為“象鼩迷”，因為他致力于有關(guān)象鼩的研究已有30個年頭，對于此次發(fā)現(xiàn)如此巨大的象鼩，他興奮不已，并將其稱為他工作生涯中最激動人心的一件事。他說：“近125年來都沒有發(fā)現(xiàn)過象鼩的新品種了，巨型象鼩更是如此。”

在發(fā)現(xiàn)這種世界上體型最大的象鼩之前，他已經(jīng)在當?shù)孛爸B綿不斷的大雨搜尋了數(shù)天，幸好他的努力沒有白費，當一位同事得意洋洋地將一個巨型象鼩抱進他的帳篷時，他的精神也為之一振。

不過蓋倫說，起初自己看到小家伙的時候心就沉了一下，因為作為象鼩來說它太重了，蓋倫還以為它是其他物種，但是當他走近這個“大塊頭”并進行仔細觀察后認定它就是一只巨型象鼩。

***血緣上更接近大象

這種巨型象鼩的平均體重為710克，身長56厘米左右。它們有一個類似于象鼻的長鼻子，因此得名象鼩。更加令人稱奇的是，盡管這種動物的體型不大，它們在血緣上卻更加接近于大象及海象等動物，而非外貌與其相似的哺乳動物鼩鼱。

科學(xué)家們估計，目前世界上大約生活著1.5萬—2.4萬只巨型象鼩，它們的主要食物是昆蟲，生活范圍應(yīng)該是地處高緯度的森林地帶。加利福尼亞科學(xué)院拉思本表示，巨型象鼩的進食方式與食蟻獸相似，都是用舌頭將昆蟲卷入口中。此外，它們一般在地面下筑巢，白天出來覓食。 （董楠）