*** “天狼星”號下落查明

美國海軍官員透露，遭劫油輪18日已在索馬里哈拉爾代雷（Harardhere）市附近的海邊拋錨，距索馬里海盜盤踞的窩點艾爾港不遠。“天狼星”號所屬的沙特阿拉伯國家石油公司說，船上25人目前是安全的。但是油輪預計明天晚些時候將到達海盜們的“老巢”艾爾港，屆時更多的海盜將登上油輪，船員們可能會被分成至少兩組帶上岸，這將使營救工作前景變得更加暗淡。

駐東非的西方官員稱，此次“天狼星”號超級油輪遭劫是海盜們精心策劃的犯罪行動。海盜們“盯上”“天狼星”號后先是收集了有關油輪航路的詳細信息，接著幾天前便開始下手行動，劫持了一艘尼日利亞拖船當“母艦”或者“指揮艦”。案發時，海盜們利用拖船上的至少兩艘快艇迅速接近油輪，每艘快艇上至少有一部用來與“母艦”保持聯系的衛星電話。海盜們還向“天狼星”號發射榴彈，“警告”船員們不要反抗，否則就會動用武器襲擊油輪。由于“天狼星”號滿載貨物，因此吃水很深，海盜們通過繩索和梯子爬上油輪并不難。

北約和美國海軍第五艦隊的指揮官18日均表示沒有任何攔截油輪的計劃。國際海事局的專家分析說，海盜們一旦登上并控制船，安全巡邏人員很難攔截，因為海盜們會拿船上人員當“人體盾牌”，一旦雙方交火，人質可能會受傷。此外，海盜們情急之下還會毀壞船上貨物，而有些貨物存在危險性，因此各方通常很難做出用武力救出船只和船員的決定。

沙特外交大臣費薩爾親王譴責海盜們劫持油輪的做法是“野蠻行徑”，并呼吁國際社會共同努力清剿海盜。據也門官員透露，阿拉伯國家的外交官們將于20日在埃及首都開羅舉行會議，共同討論如何回應并解決此事。