14日，在西方七國財長及央行行長會議（G7）閉幕后，中川昭一舉行記者會介紹日本當前的財政政策。在會上，他哈欠、酒嗝不斷，神情恍惚，語無倫次，甚至連日本央行的利率政策都說錯。中川在記者會上的表現令外界感到詫異，媒體稱他是“飲酒過量”，帶著明顯的醉意來參加發布會的。

但中川16日否認了媒體的這一說法，他稱自己是因為服用過量感冒藥所致。面對朝野不少議員要求其引咎辭職一事，中川此前也表示，盡管自己在記者會上表現確實失態，但已完成了會議任務，所以并不打算因此辭職。此外，中川還表示，自己將到醫院檢查并隨后公布自己服用的感冒藥處方，以此“洗清冤屈”。17日上午，中川昭一如約來到醫院接受藥檢，原本想證明自己沒有“醉酒”，不料，中午卻爆出其宣布辭職的消息。

一直力挺中川昭一的日本首相麻生太郎已表示接受中川的辭職。此前麻生表示“諒解”中川的失態行為，麻生16日表示：“我知道，中川昭一已經感冒很長時間了，如此密集的會議行程安排，他確實很累。所以我認為他要好好照顧自己的身體，這樣才能把工作做好。”

盡管麻生力挺中川，但是日本最大的反對黨——民主黨卻認為，中川的行為證明其沒有資格作為日本的內閣成員代表國家。民主黨黨魁鳩山由紀夫表示：“這并不是一件簡單的丟人的事情……這一行為對國家形象的損害是不可估量的。”

民主黨此前表示將向日本參議院提交一份針對中川的問責動議案，以此要求其立即辭職。中川此番主動宣布將辭職的表態顯然不能讓民主黨滿意。民主黨參議院議員會長輿石東表示，民主黨提交問責動議案的計劃不因中川的辭職表態而變更，他說：“我不知道，他（中川）為何不立即辭職，而要等到預算法案通過。我們將盡全力提交動議案”。據悉，民主黨已決定17日向參議院提交動議案。媒體稱，正是為了平息民主黨的怒火，中川昭一才無奈改口立馬辭職。