任教于德國明斯特大學的冰河學家安格麗卡·亨伯特指著歐洲航天局拍攝的衛星照片說：“威爾金斯冰架的北端變得很不穩固，并脫落下了第一座冰山。”她告訴記者說，這次斷裂的冰有大約700平方公里，面積比新加坡或巴林島還大，幾乎與紐約城的大小相當。這些冰從威爾金斯冰架脫落下來并破碎成一堆小冰山。就在月初，連接科特島和南極半島的冰橋突然崩塌，這是造成威爾金斯冰架破裂的原因。

亨伯特指出，這是南極上脫落的第10個冰架，其余9塊冰架是在過去50年中逐漸融化或坍塌的，其中比較著名的是1995年的拉森A和2002年的拉森B冰硼崩裂現象。近年來，已經有大約370平方公里的冰從冰架上斷裂。

亨伯特還說，她估計這次坍塌事件將使威爾金斯冰架喪失800到3000平方公里的面積，而這塊冰架已經由原來的16000平方公里面積縮減到現在的2/3。這些冰是在至少數百年的歷史長河中形成的，而它們的消失意味著這種生態系統處于滅絕的邊緣。

英國南極研究學家大衛·沃恩解釋說，南極地區的氣溫在本世紀已經上升了3度，冰架的喪失系溫室效應帶來的全球變暖所致。

與此同時，地球另一側的北極情況也令人擔心。去年8月份，一片相當于紐約曼哈頓島大的巨大冰原從艾斯米爾島上脫裂下來， 如今這片49平方公里的巨大冰原正漂浮在北冰洋上。另外，隨著“北極主權爭奪戰”的愈演愈烈，今后對該地區石油和礦床的開采將會進一步加快人為變暖和冰架消融。由北極圈附近國家組成的北極理事會成員將于本月29日在挪威北部的特羅姆薩召開會議，以討論北極地區的融冰影響。