科學(xué)家在西澳的砂巖中發(fā)現(xiàn)單細(xì)胞生物，距今約34億年，這可能是世上最古老的生物化石。

化石發(fā)現(xiàn)地點在澳大利亞的皮爾巴拉地區(qū)

通過三維技術(shù)復(fù)原的這個34億年前的化石（左）直徑大約為10微米。

一個由澳大利亞和英國的地質(zhì)學(xué)家組成的科研小組8月20日對外界稱，他們在澳大利亞的西澳地區(qū)發(fā)現(xiàn)了世界上最古老的單細(xì)胞生物化石，距今約有34億年。

據(jù)美國《紐約時報》網(wǎng)站報道，這些化石是在西澳斯特雷利池（Strelley Pool）底部巖層的砂巖中找到的。經(jīng)過對巖石切片的檢驗，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了與活體細(xì)胞相似的結(jié)構(gòu)。這些結(jié)構(gòu)上分布著一些斑點，在先進(jìn)技術(shù)的幫助下，西澳大學(xué)的戴維·瓦塞博士和牛津大學(xué)的馬丁·布拉西耶教授帶著該組成員通過深入研究，推斷出斑點分別為細(xì)胞壁上的碳、硫、氮以及磷等多種元素。

如果他們的結(jié)論最終能夠成立，那么則為地球上生命是在小行星撞地球后才開始快速進(jìn)化的觀點提供了進(jìn)一步支持。據(jù)悉，在數(shù)十億年前，有大量的小行星曾撞擊到地球上，這場“浩劫”據(jù)估計在38.5億年前結(jié)束。

就在距離這些化石發(fā)現(xiàn)地20英里（約32公里）處，美國加利福尼亞大學(xué)的古生物學(xué)家舍普夫在1993年曾宣布發(fā)現(xiàn)了距今約34.65億年前的化石。不過在2002年，這一發(fā)現(xiàn)遭到布拉西耶的抨擊，他說這些所謂的最古老化石并非生物，不過是礦物質(zhì)而已。“對于舍普夫的結(jié)論，目前科學(xué)界并沒有達(dá)成一致意見，不過多數(shù)觀點認(rèn)為他所發(fā)現(xiàn)的不是生物化石，可能也沒有他宣稱的那么久遠(yuǎn)，”華盛頓大學(xué)的地學(xué)家羅杰·布伊克說。

對布拉西耶8月20日在《自然-地球科學(xué)》上的刊文，舍普夫暫時沒有進(jìn)行回應(yīng)。“他仍堅持自己最初的推斷，并在設(shè)法對之進(jìn)行證實，”布伊克說。 

（來源：中國日報網(wǎng) 信蓮 小唐 編輯：張品秋）