不少專家表示，歐洲老百姓強烈反對延遲退休一事，折射出歐洲高福利制度的窘境。二戰之后，歐洲成為世界上福利最好的地區之一，但隨著金融危機的發生，歐洲福利體制越來越顯露出不可持續的弱點，這也是“晚退”現象最早在歐洲出現的關鍵原因。

歐洲高福利模式如果持續下去，將意味著政府需承擔更多退休金和醫療保健等福利支出。如今面對龐大赤字，福利超標給各國造成了沉重的財政負擔。

概括而言，世界各國的退休和養老制度可分為以下兩大模式：

第一個模式是完全積累制，即建立個人賬戶，工作的一代繳費支付自己未來養老金的支出。這個制度的優勢是財務可持續性比較好，國家沒有財政負擔，基本不受人口老齡化趨勢影響；劣勢是再分配功能較差，福利水平較低，覆蓋面比較小。

第二個模式是現收現付制，即工作的一代繳費來支付已退休一代的養老金。這個模式的優勢是具有較好的再分配功能，福利水平較高，覆蓋面比較寬；劣勢是難以應付老齡化趨勢，隨著人口壽命越來越長，繳費人口比重越來越少，養老金領取者比重越來越大，政府財政不得不介入并連年給予補貼。

拉美、亞洲國家包括新加坡以及少數歐洲國家采納第一種模式。但絕大部分國家包括多數發達國家實行的是現收現付制，結果面對人口老齡化捉襟見肘、窮于應付。

作為現收現付制退休金制度的發源地、福利國家的搖籃，歐洲社會已對享受安逸的退休生活習以為常，法國更被視為歐洲大陸退休人士的樂園，法國人比其他歐陸人更早享受退休生活，而每月繳交的退休金也少得令人羨慕，盡管越來越多人意識到現行制度即將破產，但老百姓關心的往往是眼前利益受到侵蝕，對新方案的反應一直都很消極。