英國“伊麗莎白女王”級航空母艦效果圖。

據英國《每日電訊報》10月7日報道，為了能從有限的國防預算中節省出建造兩艘航母的資金，英國海軍決定大幅裁減規模，將現有戰艦數量縮減一半。被淘汰的軍艦包括護衛艦、驅逐艦、潛艇、掃雷艇以及所有兩棲裝備，最后僅留下25艘戰艦。

在向國家安全委員會提交的最后提案中，海軍部提出，欲將海軍縮減至亨利八世以來規模最小的艦隊。

同時聲明，“縮水”策略可能導致海軍高級官員的流失。為此，海軍部已經決定不惜一切代價說服國防部繼續投資52億英鎊造航母，只不過航母的建造可能推遲數年，并且為了省錢還可能重新設計，以攜帶更便宜的戰斗機、直升機。

目前，一艘航母已在籌建中，但第二艘航母的命運成為《政府戰略國防和安全評估》的中心問題，這份評估關系到英國未來十年的軍事規劃。

在經過近兩周的評估后，政府發言人7日晚間堅持稱，有關第二艘航母的爭論依然沒有完成。多數人相信建兩艘航母的計劃不變，只是時間表和規格有待研究。

據悉，“縮水”后，英國海軍艦隊的規模與意大利海軍相當，僅及法國海軍的一半。(李金良)