追蹤禽流感的原因
禽流感病毒2004年以來已奪去了近150個人的生命。流行病學家力圖解釋H5N1病毒致命而又很難廣泛蔓延的原因。
美國流行病學家找到了H5N1病毒在人體呼吸系統的受體，這種病毒僅僅存在于肺深處的微小氣囊里。那樣深的“居住環境”，使感染者通過咳嗽或打噴嚏把病毒傳染給他人，十分困難。牛津大學臨床醫學研究小組所做的一項獨立研究發現，那些H5N1病毒受害者體內的細胞活素含量，比那些感染普通季節性流感的人群高。
這給我們的啟示是:禽流感也許會像1918年流感病毒那樣，引發一種異常強烈的、具有潛在致命性的人體發炎反應。那樣的反應可能在青年人和健康成年人身上更加強烈，這也能夠幫助解釋為什么H5N1病毒容易在老年人、小孩子和年輕人身上具有殺傷力。
研制新型抗艾滋病藥物
2006年醫學研究向艾滋病發起了新的攻擊，他們正在進行3類抗艾滋病毒藥物的研制，旨在病毒生長周期的不同階段將其各個擊破。美國麻省總醫院艾滋病研究中心的教授說:每次我們發現一種新的抗艾機理，都會給我們預防這種病毒帶來更多的優勢。和20年前我們對艾滋病束手無策相比，現在我們取得了驚人的成就。
英國臨床藥物試驗驚曝無辜受害丑聞
今年3月，英國一家名為帕克賽爾的臨床藥物試驗公司給8名病人服用了一種實驗性藥物，用來對付白血病和類似關節炎的自體免疫性疾病。然而，8名實驗病人中有6名出現大出血，導致人體多個器官功能衰竭。學者認為，這次藥物試驗的準備不充分:“對于這樣全新的、具有潛在危險的生物試驗，應該一次只允許一個病人參加，這樣我們就有時間監控病人身上的不適反應。”
歐洲和美國藥物控制監管機構都重新回顧了提高藥物試驗安全系數的問題。英國對此事做了調查，未發現關鍵或主要的失誤，但這家公司沒有處理緊急情況發生時的充分預案。這家制藥公司在今年7月宣布破產，而六個無辜的受害者卻要繼續承受免疫系統損壞帶來的痛苦，他們后半生可能在疾病面前表現得更加脆弱。
低脂飲食好聽不中用
一項最大的關于低脂飲食是否可以預防癌癥和心臟病的研究，帶來了令人沮喪的結果。在對48835名絕經婦女做了8年的跟蹤調查后，科學家得出結論:去除飲食當中的脂肪并沒有明顯降低乳腺癌、結腸直腸癌、心臟病和中風的發生幾率。這項耗資4億1500萬美元的實驗是由國立婦女健康研究所發起的，研究結果以3篇論文的形式公布在美國醫學協會的期刊上。研究當中，這些婦女雖然削減了脂肪的總攝入量，卻沒有減少飽和脂肪和反式脂肪的食用量，而這兩種脂肪現在被認為可以增加人們患上心臟病的幾率。癌癥研究人員也開始把研究重點集中到肥胖和癌癥的關系上面。論據表明，是身體的肥胖，而非攝入脂肪，導致人們患病的風險加大。
研究人員計劃拿出另外5年時間跟蹤調查這些婦女，以便掌握更多的信息。同時，建議人們少食飽和脂肪和反式脂肪而要多吃水果蔬菜。
抗肥胖疫苗在老鼠體內實驗成功
8月，來自斯克里普斯研究所的關于抗肥胖疫苗的文章占據了媒體的頭條。這種疫苗可以對一種荷爾蒙產生免疫反應，這種荷爾蒙能增加饑餓感，加速體內脂肪堆積。
研究中，接受饑餓疫苗注射的老鼠進食后體重增加得很少，而且體內脂肪還減少了20%。體重的減少可能促使老鼠體內生成更多其它和體重相關的荷爾蒙，以此來補充體內脂肪的流失。但其他學者卻有擔憂:“這個想法十分吸引人，不過無論我有多胖，我也不會采取這種方法減肥。”
作者:楊孝文 編輯：曉棠 來源:北京日報
