四月份的一天早晨，沃爾克主席把比爾找去，告訴他說：全球經濟形勢不佳，勞資糾紛加深，各國工潮迭起。據他所知，法國的政府、資方和工會正在進行協商，試圖擺平三方之間的矛盾。如果事與愿違，達不成協議，法國近期內可能爆發(fā)一次全國性的大罷工，從而引發(fā)世界性的罷工風潮，甚至政治動亂。他要求比爾近日內赴法一行，觀察和報導當地的形勢。他說比爾熟悉經濟又懂法語，是最好的人選。

比爾感謝他的舉薦，但表示它在法國的朋友不多，單槍匹馬，難以完成所托。沃爾克稱，法國萬事通集團的董事長雅克·里夏爾是他的舊友。屆時，比爾可以去找他一談。他雖是個富豪，但思想開明。通過他可以從一個側面，了解罷工風潮的背景。

他還向比爾透露，《未來協會》正在醞釀裁員。如果厄運落到比爾的頭上，希望他不要感到突然。他只想說，協會對它的工作是滿意的，裁員只因是財政拮據。比爾笑了笑，只表示：

“我是一個被雇傭者，在工作去留上沒有決定權。但是我會以平常的心態(tài)對待可能發(fā)生的一切。”

步出主席辦公室時，比爾思想上有些沉重，因為很明顯，沃爾克是在向他事先打招呼。