英國人大衛·里恩有一本仿佛是為這一代人而寫的書--《孤獨的人群》。他說，人類社會分為三個階段：“英雄引導”、“傳統引導”和“他人引導”。在上古時候，勇武有力的英雄引導他的人民，比如《圣經》中的大衛，中國上古神話中的三皇五帝等等。這個理論也解釋了古瑪雅人神秘的消亡，他們創造了了不起的城市和物質文明，但卻在很短的時間內集體消失。一幅畫解釋了原因：他們的國王和王后舉行神秘的儀式：用利器刺破自己的生殖器，直到出血，并由神鷹將染血的物品帶上青天。這是一種古老的祭祀，它表明，瑪雅人的英雄--他們的國王和王后已不再具備英雄的能力和素質去引導自己的人民，因此他們祈求上蒼重新賦予他們力量。上蒼沒有允諾，失去了英雄、失去了引導的瑪雅人于是集體消失，回到山林。

英雄引導的時代結束了，歷史進入“傳統引導”的時代--封建社會。在中國，封建傳統引導人民的歷史最為悠久，但是這一傳統被新中國粉碎，幾十年后中國進入了第三個時代：“他人引導”的時代--后現代。

在西方，他人引導意味著傳媒的引導。幸運的是，港劇成為引導中國人的最初的傳媒，港劇保留了一部分英雄主義和傳統思想，這使中國人接受的最早的“他人引導”并沒有與自己所熟悉和適應的“英雄”以及“傳統”過分疏離。港劇充當了最早的、與中國大陸最親密、血緣最近的“他者”。港劇之所以能夠如此迅速地填補八十年代初期大陸流行文化的空白，除了上述精神內核的原因之外，港劇本身的形式特點和敘事風格也是重要的原因。