梁詠琪有一首惹人生醉的粵語歌“Blue moon”（《藍月亮》）——“罕有一晚可這么，完全讓醉意這么這么，這么這么這么走進心窩……” 藍月亮，很富有夢幻的詩歌意象，只是，何時“如水明月”才會變成藍色？

很科學化的解釋，別失望哦——據物理學家介紹，如果大氣層中懸浮有大量的灰塵顆粒，在灰塵的襯托下，月亮看上去會是藍色的；或者，火山爆發、森林大火，也會讓月亮呈現藍色（如1883年克雷克吐爾島的火山爆發和1951年的加拿大森林大火）。

現代天文學意義上的blue moon（藍月亮）指“一個月中的第二次滿月”，由于月運周期（月亮繞地球一周）是29.5天，而根據日歷，每個月大多都有至少30天，因此，大約每32個月左右會出現一次“一個月兩次圓月”現象。

不過，一個月中第二次滿月時，月亮未必一定是藍色的。Blue moon（一個月中的第二次滿月）的說法始于1946年。1946年5月，“Sky and Telescope”（《天空和望遠鏡》）雜志刊登了一篇文章，該文誤認為“藍月亮”和“一個月的第二次滿月”之間存在著必然聯系。自此，人們常用blue moon來形容這種相隔至少32個月才發生一次的天文現象。

若拋開天文學，在日常生活中，自19世紀末，人們開始用blue moon來形容“罕見、不常發生的事情”，就像梁詠琪在歌曲Blue moon（《藍月亮》）中所唱的：“罕有一晚可這么……”。所以，如果哪天你若碰到好久不見的朋友，就可對他說：I haven't seen you in a blue moon.（我好久沒有看到你了。）

與blue moon相關的短語還有once in a blue moon（千載難逢地），例如：This is a chance once in a blue moon.（這可是個千載難逢的好機會。）


（英語點津陳蓓編輯）