當我們去那種人很多的地方辦事時，例如去銀行、或是去戶政機關辦事，通常需要先取一張號碼條或是領一張號碼牌，等輪到你時他們會叫你。這個"取號、拿號碼牌"的動作就叫 "Take a number." 例如，"To get my driver's license, I had to take a number and waited until my number was called." (為了拿到我的駕照，我必須先拿號碼牌等他們叫我的號碼。) 注意"號碼牌"老美就管它叫 number，而這種發號碼牌的系統也有個非常人性化的名字就叫 take-a-number system。

但如果在平常的時候聽到 "Take a number." 這句話，則人家的意思是說請你到后面去排隊慢慢等著吧，言下之意就是目前還輪不到你，暫時沒有你的份啦！例如在《美國派》2 (American Pie 2) 這部電影中，一個年紀輕輕的小伙子居然到處跟美眉搭訕，這時他老哥就很不屑地對他說，"Take a number." 還沒輪到你呢！你給我去后面老實等著。所以有了現成的這么一句話，以后當我們想說，"Go back and you need to wait for a very long time." 時，只需簡單地說 "Take a number." 就成了。

（改編自：小笨霖英語筆記本 英語點津 Annabel 編輯）

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