有這樣一句話“To be a statesman, you need a thick skin. ”，很多人都把它翻譯為“做個政治家，你的臉皮要厚一點。”這個翻譯不能算完全錯誤，但主要問題在于表達的意思不夠確切。Thick skin的確有一點“厚臉皮”的意思，但是更接近于漢語中“硬著頭皮”，常指“因為習以為常而不再在乎（別人的批評等）”。在字典中，“thick skin”條下給的同義詞為“callous”（冷淡無情的），“hardened”（有忍受力的），“unfeeling”（麻木的）。

可見，“thick skin”的貶義不像“厚臉皮”那么重。其形容詞“thick- skinned”的意思則是“感覺遲鈍，分不清好壞”，但還沒達到“不知羞恥”的程度。其實漢語中“厚臉皮”更多的應該相當于英語中“cheeky”，“impudent”，“brazen”甚至“shameless”；“厚著臉皮說”可以翻譯為“have the nerve/cheek to say”。

下面有這樣一句話“As a manager, you have to learn to grow a thick skin and not let people’s insults affect you.”，對于這句話，把其中“grow a thick skin”翻譯為“把臉皮放厚一點”還是偏貶。這句話應該翻譯為“作為一名經理，你必須學會不要太在乎人們的無禮，不要為此而影響到自己。”而“He is as thick-skinned as an elephant.”的意思是“他不聽人勸。”

現在再來看開頭的句子。根據上下文，其實“ thick skin”帶有一定的褒義。句中的statesman是個褒義詞，意為“政治家”（“politician”則是中性詞，一般表示政客的意思，有時也表示為“政治家“）。所以這一句可以翻譯為“要當個政治家，你要經受得住批評。”

“Thick skin”的反義詞“thin skin”倒是和漢語中“臉皮薄”接近，但強調“敏感”，尤其指“經不住批評，欺負等。而“have a bad skin”則是“生氣”的意思，例如“Don’t disturb him, he is now in a bad skin.”（別去惹他，他正上火呢。）
　　
（南京師范大學通訊員：朱宇清 英語點津姍姍編輯）

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