美國駐緬甸大使米切爾會見緬甸總統吳登盛

美國國務卿希拉里之前會見緬甸反對派領導人昂山素季

時隔22年，又一位美國大使踏上了緬甸的土地。48歲的資深外交官德里克·米切爾精通亞洲事務，尤其是中國問題和東南亞問題。他曾在南京大學留學，擔任過臺灣《中國郵報》的編輯，會說一口流利的普通話。對于緬甸，他也一點不陌生，在美國多家智庫、國防部和外交部的工作讓他實際上成為民主黨東南亞政策的核心制定者之一。

“他不僅對緬甸有興趣，而且對我們國家非常了解，我很高興看到他成為大使，”緬甸反對派領導人昂山素季這樣評價。

米切爾所面對的緬甸不同于軍政府掌權半世紀里的那樣，如今這個東南亞古國正在痛苦地經歷著經濟改革和民主轉型，而這正是美國所希望看到的。跟米切爾一起抵達的不僅是逐漸轉暖的美緬關系，還有緬甸總統吳登盛所說的“改革急需的資金和貸款”。

***奧巴馬放松對緬甸投資限制

就在米切爾11日抵達緬甸、向吳登盛遞交國書幾個小時后，美國總統奧巴馬宣布放寬美國對緬甸投資的限制。“吳登盛總統、昂山素季和緬甸人民在通往民主的道路上取得了重大的進步，緬甸政府已經持續做出了經濟和政治改革。今天，我們將允許美國公司在緬甸負責任地進行生意往來。”

這樣的表態并不意外。從去年12月美國國務卿希拉里對緬甸進行歷史性訪問以來，美國會很快放松對緬甸的投資限制已經只是早晚問題。

管理不當、任人唯親和過去20年里被孤立的現實讓緬甸發展緩慢。為了讓經濟更快速、自由地發展，緬甸國會正考慮制定新投資法和一系列激勵措施。“我們必須讓經濟往前走。美國取消禁令極其重要，這讓更多貿易和投資成為可能，”吳登盛在接受《金融時報》采訪時說。

奧巴馬的聲明背后其實也有美國企業的需求。他們此前一直游說政府放松對緬甸投資的限制，尤其是在能源領域。美國企業擔心歐洲和亞洲的競爭對手會捷足先登，早一步進入這個潛力巨大的市場。

美國國務卿希拉里本周將在柬埔寨的暹粒參加東南亞國家聯盟與美國的商務論壇，13日她將在暹粒跟吳登盛會面。此次亞洲之行，她帶了規模堪稱歷史之最的美國企業家代表團。希拉里不僅要宣布如何一步步地解除對緬甸的制裁，還將向美國商界人士重點介紹緬甸這一市場。

用美國國務院新聞官的話說，這些企業家對參與緬甸即將開放的經濟“激動不安，興奮又充滿了興趣”。