“乘波者”由一架B-52轟炸機搭載升空。

“乘波者”的飛行速度可達到音速的6倍。

據英國媒體報道，美國空軍當地時間8月15日證實，一架X-51A“乘波者”無人極超音速飛機日前在試飛期間因控制翼發生故障，在太平洋上空墜毀。

美國懷特帕特森空軍基地第88空軍基地聯隊發言人達里爾?邁爾發表聲明稱，這架極超音速飛機于14日進行第三次試飛，它是由一架B-52轟炸機搭載升空的。然而，在火箭助推器被成功點燃16秒后，“乘波者”的尾翼就出現了問題。 

在繼續飛行15秒鐘后，該飛行器在與火箭助推器分離時因“控制翼問題”失去控制。這架飛機隨即解體，并墜入洛杉磯西北部慕古角附近的太平洋海域。

美國軍方工程師希望“乘波者”能夠持續飛行5分鐘，可惜它的此次表現遠遠未能達到這一目標。不過，即便此次試飛成功，這架X-51A “乘波者”最終也會墜毀，并且無法回收。

目前，波音公司發言人拒絕對此次試飛發表評論，僅表示已接到美國空軍方面的指示，將由軍方完成與公眾的所有溝通。

“乘波者”飛行器由波音公司“鬼怪”工廠設計和組裝，在此之前，它曾進行過兩次成功的試飛。其中在2010年的試飛中，“乘波者”以5倍音速飛行了3分多鐘。

美國空軍表示，他們目前還有另外一架此種類型的極超音速飛機，但他們尚未決定何時或是否讓這架飛機進行試飛。而對于“乘波者”的造價，軍方官員一直諱莫如深，稱該項目的諸多細節均屬軍方機密。

有消息說，美國軍方打造的此類極超音速飛機的速度可達到音速的6倍。音速為每秒340米，1.2到5倍音速被稱為超音速，超過音速5倍以上的速度為極超音速，極超音速飛機能夠在不到1個小時的時間內從紐約飛抵倫敦。分析人士指出，美國軍方計劃利用“乘波者”項目打造可以在1個小時內攻擊世界上任何地點的、不含核炸藥的導彈。

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：周鳳梅）