總統大選，又一次在美國國內激起了關于種族問題的爭論。麥凱恩在接受電視采訪時說，他支持自己家鄉亞利桑那州政府和地方政府提出的禁止平權措施政策的主張。他的競爭對手奧巴馬則表示，在平權措施考慮到個人困境、社會經濟階層、種族和困難等因素的情況下，他堅決支持平權措施。

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He has been instrumental in expanding voting rights, supporting affirmative action, passing the Violence Against Women Act, expanding the definition of hate crimes and working toward ending employment discrimination.

他一直致力于擴大選舉權，支持平權措施，支持通過《防止對婦女施暴法》，擴大仇恨犯罪的定義范疇，并努力消除就業歧視。

Affirmative action（平權措施）始于美國最高法院19世紀中葉在有關人種問題的司法判決中，依據憲法的平等保障原則來保護黑色人種公民的權利的行為。20世紀60年代，隨著美國黑人運動、婦女運動的興起，美國總統約翰遜在1965年發起平權運動，主張在大學錄取學生、公司招收或晉升雇員、政府招標時，應當照顧少數種族和女性。目的就是扳回歷史上對黑人和女性的歧視，把他們在歷史上承受的痛苦折算成現實的利益。隨著時間的推移，它的概念范疇不斷擴展。現在，平權措施包括所有有助于一些特定的少數人群或婦女消除故有的、新生的、或即將產生的歧視而進行的私人或公開的積極、鼓勵的舉措。

Affirmative做形容詞，表示“肯定的，贊成的，支持的”，如； an affirmative approach to the problem（正面解決問題）。我們平時數學中使用的“正號”，就是affirmative sign。在辯論時，也許你會take the affirmative（站在贊成的一方），或者對某項議題投affirmative vote（贊成票），因為你對自己的觀點有十足的把握，有affirmative proof（確鑿的證據）。

（實習生 許雅寧，英語點津 Helen 編輯）