據資料，全聚德創始人名為楊全仁（字全仁，本名壽山），河北人，初到北京時在前門外肉市街做生雞鴨買賣。楊全仁精明勤快，省吃儉用，生意紅火。1864年，楊全仁用多年積蓄買下一家名為“德聚全”的干果鋪，后聽取風水先生的建議，將店名定為“全聚德”。

后來，全聚德聘請了專為宮廷做御膳掛爐烤鴨的孫師傅。經孫師傅烤出的鴨子外形美觀，豐盈飽滿，色呈棗紅，鮮美酥香，為全聚德烤鴨贏得了“京師美饌，莫妙于鴨”的美譽。 在百余年里，全聚德菜品經過不斷創新發展，形成了以烤鴨為主菜，集400多道特色菜品于一體的全聚德菜系，被譽為“中華第一吃”。現已形成擁有80余家全聚德品牌成員企業，年銷售烤鴨500余萬只，品牌價值近110億元的餐飲集團。

全聚德的員工將出爐的烤鴨切成片，供顧客享用，（左圖，1957年新華社記者蔣齊生攝；右圖，2011年10月14日武曉磊攝）。新華社